位于澳大利亚中部的埃尔湖，是个很有趣的湖泊。它像幽灵一样，时而出现，时而消失，踪迹难觅。1832年，一支勘探队来到这里考察，发现一个小盆地，上面覆盖着一层盐。到了1860年，又一支勘探队来到这里，却在这里发现了一个碧波荡漾的咸水湖，第二年，这支勘探队再次来到这里，准备测量这个湖的面积，可是湖却不见了，水波荡漾的地方又成了一个小盆地。

　　原来，这个湖不是常年湖，而是一个时令湖。每隔三年左右，它就要“失踪”一次。 那么，湖水哪里去了呢?它在和人们“捉迷藏”吗?原来，埃尔湖的湖水主要来自河水和雨水。当降雨量较大时，湖的面积可达8 200 平方千米；而降雨量较小时，湖水被大量蒸发，湖就干涸见底了。因此它在地理学辞典中的面积是“0—8 200平方千米”，没有一个固定的数字。 为了改变澳大利亚中部的干燥气候,科学家正在努力缚住这个“幽灵”。他们提出要开凿一条运河把附近的海湾和埃尔湖联系起来。这样，海水就会自动流向埃尔湖(埃尔湖低于海平面12米)，它就不会再干涸了。